Vào thời nhà Tấn, có một người tên Nhạc Quảng. Một lần, ông mời bạn đến nhà uống rượu. Người bạn khi uống, nhìn thấy trong chén rượu có một con rắn nhỏ, trong lòng hoảng sợ nhưng vẫn cố uống.
Về nhà, người bạn đổ bệnh. Nhạc Quảng nghe tin, rất băn khoăn. Ông quan sát kỹ trong nhà, phát hiện trên tường treo một cây cung, bóng của cung phản chiếu vào chén rượu, trông giống hệt một con rắn nhỏ.
Nhạc Quảng liền mời người bạn quay lại, cho ngồi đúng chỗ cũ, chỉ vào cây cung trên tường và giải thích sự thật về bóng rắn trong chén. Người bạn hiểu ra, bệnh lập tức khỏi hẳn. Ý nghĩa: Thành ngữ “bôi xà ảnh cung” (bóng rắn trong chén) ví von việc nghi thần nghi quỷ, tự làm mình hoảng loạn. Nó khuyên chúng ta đừng vội hoảng sợ trước hiện tượng lạ, hãy tìm hiểu rõ sự thật để tránh những gánh nặng tâm lý không cần thiết.
